Недавно стало известно, что идея оральных контрацептивов для мужчин продвинулась ближе к тому, чтобы стать реальностью. По крайней мере, одна компания-разработчик подобного препарата смогла провести ряд исследований, в ходе которых удалось доказать его эффективность на млекопитающих и безопасность для людей — на ранних этапах. Что будет дальше и почему мужскую противозачаточную таблетку до сих пор не изобрели? Рассказываем.
В чем заключается прорыв
Сегодня гормональная контрацепция — таблетки, которые предотвращают наступление беременности — существует лишь для женщин. Причем тоже не так давно: для продажи первый препарат был одобрен в 1960 году.
Как работают гормональные контрацептивы для женщин (коротко)
Все дело в гормонах — собственно, поэтому такие препараты и называют гормональными.
Нужная комбинация эстрогена и прогестерона приостанавливает созревание яйцеклеток в яичниках (соответственно, сперматозоидам будет нечего оплодотворять) и делают слизь шейки матки такой густой, что через нее сперматозоиды просто «не пробьются» туда, где происходит оплодотворение.
Есть и другой принцип действия препаратов: иногда он заключается в том, что таблетки не дают уже оплодотворенной яйцеклетке прикрепиться к стенке матки.
Благодаря работе ученых и медиков за 65 лет использования такого типа контрацепции она стала более щадящей для здоровья, хотя все еще имеет довольно много побочных эффектов и недостатков. Однако подобные таблетки для мужчин так и не были изобретены.
Теперь, как рассказывает Reuters, определенных успехов добилась американская компания YourChoice Therapeutics, основанная в 2018 году. Ее генеральный директор Акаш Бакши сообщил, что на ранней стадии исследования разрабатываемые противозачаточные таблетки хорошо переносились людьми в различных дозировках. Но главное — показали себя безопасными для добровольцев и не вызвали серьезных побочных эффектов.
Прямо сейчас уже проводится 28-дневное исследование с участием 50 мужчин в возрасте 28−70 лет. А начиная с апреля, по словам Бакши, должно состояться более продолжительное, 90-дневное испытание препарата.
В разрабатываемом контрацептиве используется вещество с названием YCT-529, которое оказывает влияние на рецепторы, чувствительные к витамину А. Тот, в свою очередь, играет важную роль в производстве спермы, поэтому, вмешиваясь в его работу, можно влиять и на фертильность. Над получением YCT-529 вместе с YourChoice Therapeutics работала и другая фармкомпания Quotient Sciences, основанная в Великобритании.
На животных (мышах и приматах) потенциальный препарат уже протестировали — он вызывал временное бесплодие в течение двух недель после начала приема. Как только подопытным переставали давать таблетки, их фертильность восстанавливалась.
Пока мужской препарат, предотвращающий беременность, не будет разработан и одобрен для массового применения, у мужчин остаются только два обратимых способа это делать: использовать презерватив или прерывать половой акт. Но последний вариант — совсем не надежный. По оценкам медиков, каждая пятая пара, использующая такой метод, беременеет в течение года. Примерно с такой же вероятностью нередко беременеют и те, кто не предохраняется вообще и даже стремится стать родителями.
Также контролировать наступление беременности со стороны мужчины можно с помощью вазэктомии — блокирования семявыводящих протоков хирургическим путем. Однако «отменить» действие этой процедуры может быть крайне трудно, а иногда и вовсе невозможно. Так что если мужчина все же захочет стать отцом в будущем, такая опция скорее всего будет ему уже недоступна.
Напомним, что действие и женских, и мужских гормональных контрацептивов (если вторые будут разработаны) направлены исключительно на предотвращение беременности. Это значит, что они не защищают от инфекций, передающихся половым путем, и в случае, когда вы не уверены в состоянии здоровья партнера или партнерши, презерватив использовать в любом случае нужно.
В YourChoice Therapeutics считают, что по части средств контроля рождаемости для мужчин давно пришло время перемен. Инноваций в этой области действительно не было уже почти два столетия — со времени патента современного презерватива в 1844 году.
Почему такую таблетку до сих пор не придумали
Идея о том, что мужскую фертильность было бы удобно регулировать, приходила грекам еще в Античности. Однако еще в начале 2023 года, как отмечало издание BBC, наука не очень-то приблизилась к тому, чтобы изобрести подобную таблетку. Хотя попытки были.
Если коротко, то причина в том, что женщинам просто повезло несколько меньше, чем мужчинам. Или наоборот — с какой точки зрения посмотреть.
Над женскими противозачаточными таблетками начали работать, когда современных этических кодексов, касающихся клинических испытаний, еще не существовало. Быстро прийти к успеху получилось не в последнюю очередь из-за этого. В итоге первый препарат одобрили с учетом того, что для его испытания набрали всего несколько сотен человек, а три женщины даже умерли.
Всего через несколько лет — в том числе под влиянием на тот момент недавно завершившегося Нюрнбергского процесса — Всемирная медицинская ассоциация утвердила Хельсинкскую декларацию. Она перечисляет рекомендации для клинических испытаний препаратов, которые, по сути, запрещают тестирование на людях всего, что не прошло базовые проверки безопасности или не имеет твердого научного обоснования.
Кроме того, большое внимание в документе уделяется моральной стороне экспериментов. В частности, говорится, что личное благополучие их участников или участниц важнее интересов общества или науки, которые опыты могут преследовать.
Таким образом, с 1964 года, когда Хельсинкская декларация была принята, разрабатывать новые препараты стало несколько сложнее. Но это не единственная причина.
Также побочные эффекты женских противозачаточных средств показали, что в будущем было бы разумно поставить более высокую планку хотя бы для разработки новых подобных препаратов. Еще один аргумент в пользу этого — мужчины несут меньше рисков в случае незапланированного зачатия: как минимум через изменения во время беременности и роды будет проходить не их организм. Соответственно, «заставить» мужчин пить контрацептивы можно только в случае, если они будут «безвредные» — то есть сравнимы с ситуацией, как если бы они их не принимали вообще.
— Именно партнерша несет физические риски возможной беременности. В сравнении с этим неудобные побочные эффекты [более] приемлемы [для нее], — говорит Сьюзан Уокер, доцент кафедры контрацепции и репродуктивного здоровья в Университете Англии Раскин (Великобритания).
По словам главной научной сотрудницы YourChoice Therapeutics Нади Манновец, мужская контрацептивная таблетка не только сможет дать импульс инновациям в этом сегменте здравоохранения, но и как раз улучшить положение женщин. Поскольку им все еще сложнее получить доступ к противозачаточным средствам или добиться соблюдения репродуктивных прав.
— Женщины слишком долго несли на своих плечах бремя предотвращения беременности, — подчеркивает Манновец. — Наши данные показывают, что мужчины хотят помочь и готовы попробовать новые варианты контроля рождаемости.
Отметим, что опросы, проводимые в западных странах независимо от компании-разработчика препарата, действительно это показывают. В зависимости от тех, кого и где опрашивают, до 83% отвечающих мужчин готовы принимать противозачаточные таблетки самостоятельно.
